Артем Тихомиров - Плесень [СИ]

Человеческое воображение прихотливо по части изобретения мифов и легенд. Генрих удивлялся, откуда берут такие подробности. Словно прямо из воздуха, появлялись рассказы о чудесах, на которые способна "белуха" (так ее уже окрестили поисковики). Например, она вылечивает рак, может приращивать оторванные конечности, обострять чувства, в частности, дарит человеку способность видеть в темноте, и даже превращать мутантов-пост-человеков обратно в нормальных людей.

Ученым приходится слушать много всяких небылиц. Рейдеры привозят их в Бастион пачками, и пускают в оборот. Местный фольклор изобилует "сведениями" о чудесах мира на поверхности и плесень в последнее время занимает в своде "сказаний" все большее место. Случайно ли? Генрих был уверен, что нет. Все происходящее представлялось ему часть какого-то плана. Поэтапно, шаг за шагом осуществляется он, и каждая вещь появляется на сцене в свое время.

Смирнов ни с кем не обсуждал свою Теорию, ссылаясь на занятость, и советовал просто прочесть написанную им книгу, где даются ответы на все вопросы. Генрих читал ее много раз и даже вел собственные записи, стремясь дополнить и расширить тезисы биохимика.

Новая Эволюция. Не слишком много коллег Буланова разделяли эту идею, хотя признавали ее довольно интересной. Убедить их могла только белая плесень. Окончательное лекарство для планеты. Панацея. Средство от всех проблем. И ведь, если разобраться, она совсем близко.

Генрих волновался, как мальчишка на первом свидании.

Остров Ломоносова, он же не на другом континенте, не на полюсе, не на острове в Океане. И Лопатин еще сомневается и отговорки придумывает?

У Генриха даже голова закружилась от негодования. Войдя в пустую кабину лифта, он прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

"Скоро все изменится… Все… Надо только подождать… Возможно, будет знак…"

— Горан? Уснул, что ли?

Дежурный по терминалу номер три подошел к задней части броненосца и заглянул бронированную створку. Он точно знал, что вышли из кузова не все рейдеры, а ему надо было проводить дезинфекцию машины. Какого черта Горан там делает?

Кир Водянов был одет в наглухо законопаченный комбинезон для защиты от плесени и держал в руках распылитель с пенным репеллентом.

Это едкой дрянью полагалось обрызгивать машины после каждого их возвращения с поверхности. Обрабатывать тщательно, чтобы ни одна дьявольская спора не проникла за пределы карантинной зоны.

Со своей работой Кир справлялся на отлично и не любил, чтобы кто-то мешал. Рейдеры знали его характер. Кира не интересовали байки и разговорчики ни о чем, поэтому рейдеров он выгнал из своей вотчины сразу. В блоке B бравых вояк ждали свои очистительные процедуры, а вот Горан… тот все еще сидел на своем месте и, казалось, спал.

— Эй! — позвал Водянов. — Слушай, мне еще три машины к полудню надо обработать! Выметайся, приятель!

Горан Витич — стандартная броня, глухой шлем с шестью мультивизорами — сидел, склонив голову. Штурмовку выпустил из руки. Не упала она на металлический пол только потому, что была прислонена к перегородке, за которой находилась кабина вездехода.

Кир постоял, потом заглянул себе через плечо, чтобы осмотреть зачем-то пустой ангар. Ни души больше.

Пять броненосцев стояли во мраке, точно замершие после долгого перехода животные. Казалось, они спали — точно как Горан.

— Пошутил, что ли? Эй! — Дезинсектор начал сердиться. Он решил влезть в кузов и поставил ногу на металлическую откидную лесенку. "Спящий" рейдер и сейчас не шелохнулся. — Ну ладно. Если кто-то мечтает заработать по шее, он заработает. — Кир положил опрыскиватель на пол и подошел к Витичу. — Проснись, лапа, уже утро. Пора домой!

Он потряс Горана за плечо, после чего тот безвольной куклой повалился на пол.

— Твою мать! — Кир отступил на шаг. — Ты меня не пугай!..

Рейдер издал слабый стон, ожил и поднял руки к своему горлу, будто ему нечем дышать. Ошеломленный Кир недоуменно смотрел на него и старался понять, что бы это значило. Горан издал хрип, дернулся всем телом.

Тогда Кир начал действовать. Скорее, по интуиции, чем сознательно. Больше всего Горан напоминал человека, который задыхается от попавшей ему не в то горло частички пищи. Значит, бедолаге надо помочь. Кир поступил правильно — снял с Горана шлем. В принципе, протокол запрещал это делать в блоке А, где риск заражения был весьма велик, но Кир просто забыл о правилах.

Шлем с глухим стуком откатился в угол. Кир вздрогнул, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Лицо у Горана оказалось багровым, но вокруг глаз кожа была бледной, словно кто-то обвел их специально при помощи грима. Щеки и подбородок покрывала черная сыпь, кое-где уже превратившаяся в маленькие язвочки. Из них выдавливался желтоватый гной.

Рейдер вытаращил на Кира покрытые красными прожилками глаза и резко схватил того за руку.

— Э-эй! Спокойно, братан! Тихо!

Дезинсектор высвободился, подался назад, запутался в ногах и шлепнулся на пятую точку.

— Погоди, я вызову врачей… погоди! Твою мать!

В этот момент Горан инстинктивно перевернулся лицом вниз, упираясь в пол слабыми руками, и его вырвало. Кровью.

Кир Водянов выскочил из броненосца, с трудом удерживая в себе крик. На случай форс-мажора он, как служащий карантинной зоны, имел четкие инструкции. Но все они говорили о вторжении плесени и мутантов снаружи, если им вдруг удастся как-нибудь перехитрить внешние сканеры. Но нигде не говорилось об этом. О людях, блюющих кровью безо всяких причин. Не раненных в живот после схватки с какой-нибудь тварью, а таких. С лицом, раскрашенным жутким гримом и язвами.

Поэтому Кир напрочь забыл об аварийной кнопке на панели, встроенной в стену (она существовала на тот случай, если другие средства вызова экстренной бригады были недоступны) и даже о личном коммуникаторе. Стоило ему крикнуть туда "Тревога!", как в ангар примчалась бы кавалерия. Но дезинсектор просто добежал до двери и принялся колотить в нее.

Ему, конечно, пришли на помощь, но случилось это минуты через две, когда кто-то с поста заметил на камерах беснующегося Водянова. Аварийная бригада сразу закрыла доступ в карантинную зону и оповестила о происшествии спецов из Научного Корпуса. Когда те, увешанные оборудованием, в скафандрах, обеспечивающих самую высокую степень защиты, вошли в ангар, рейдер был еще жив. Как и дезинсектор, чей костюм оказался не столь эффективным.

Кир стал второй жертвой Вируса Витича, как потом назвали новую болезнь в медицинской литературе. Он скончался на третьи сутки после заражения. Однако, как в случае с плесенью, этот было лишь началом ужаса. Смерть пришла в Бастион, чтобы, наконец, вволю поцарствовать.

Новая Эволюция(2312 г.)

Ада Сальникова опустошила стакан с мутной жидкостью, изготовленной на основе "желтухи" с добавлением каких-то еще препаратов. Вкус был отвратным, каждый раз вызывал рвотные позывы. Ада сдержала дыхание и зажмурилась, ожидая, что пройдет. Потом выдохнула и потерла глаза. Двое суток она была на ногах.

А ситуация в убежище с каждым часом ухудшалась. С момента, как врачи обнаружили у Водянова сходные симптомы, стало ясно, что этим все не ограничится.

Научный Корпус включился в дело полным составом. Ада приказала хранить секретность, но слухи в ограниченном пространстве обуздать не удавалось никогда.

По Бастиону поползли рассказы о страшной болезни. Колонисты заволновались, требуя ответа от руководства. Но Сальникова медлила. Делать какие-либо выводы было рано, однако, черт побери, время играло против них.

С таким вирусом врачи Бастиона еще не сталкивались и ничего не могли сказать насчет его происхождения и, тем паче, как с ним бороться. Коктейль на основе "желтухи" создали второпях, исходя из проверенных данных, что тот помогает укреплять иммунитет. Насчет же вируса… Увы. Лаборатории бурлили вторые сутки, результат пока нулевой.

Ада чувствовала полную беспомощность. Даже больше — страх, вызванный неизвестностью. То, что она услышала от эпидемиологов и биохимиков, не обнадеживало.

От голоса, раздавшегося под потолком кабинета, женщина вздрогнула. Распечатка, которую она держала в руке, спланировала на пол.

— Входи, Лука, входи! Можешь не спрашивать!

Для директора Госпиталя Лука Бородин был слишком молод. Во всяком случае, таковым бы его посчитали в старые времена, когда Земля не знала плесени. В нынешний век имели значения лишь профессиональные качества и знания, а не возраст.

Одетый в бледно-зеленый комбинезон с отброшенным капюшоном и маской, висящей на груди, он вошел в кабинет. Приблизился к креслу, плюхнулся безо всяких церемоний.

Ада заметила на его лице такую же бледность, какую поймала у себя при взгляде в зеркальце. Бородин не спал еще дольше, чем она, и работал непосредственно на переднем крае. Отсюда, можно сказать, явился прямо из окопов.